Ninguém na minha família directa é escritor. Ninguém escreve todos os dias ou demonstra ter paixão por pôr palavras no papel. No entanto, os meus avós maternos são verdadeiros contadores de histórias e vou partilhar convosco uma situação muito engraçada. 

Tenho um primo que é nove anos mais novo do que eu. Somos os únicos netos dos meus avós maternos. Quando ele fez 18 anos, o nosso avô deu-lhe uma garrafa de vinho do Porto e explicou-lhe porque aquele momento era especial: a garrafa tinha-lhe sido oferecida pelo avô dele, em 1958, quando ele completou 18 anos. Ao invés de a beber, guardou-a para um dia a partilhar com o neto também.

Eu não sou particularmente apreciadora de vinho seja qual for, porém, quando isto aconteceu perguntei ao meu avô: porque é que esta garrafa não foi para mim? Eu fiz 18 anos há nove anos. O meu avô corou e riu-se, mas lá me explicou que sempre tinha pensado dá-la a um neto rapaz, se o tivesse. Assim fez. Esta conversa aconteceu em frente à minha avó e poucos dias depois ela chamou-me ao quarto que partilhava com o meu avô e mostrou-me um lindo anel de ouro. Quando o fez disse-me: "Este anel foi-me dado pela minha avó também. Quero que fiques com ele". Aceitei. O anel é lindo de facto e, de qualquer modo, a minha avó já não o usava há anos. Uso este anel todos os dias desde então.

Esta conversa aconteceu no Verão de 2019. Em Dezembro de 2020 a minha avó faleceu. A falar sobre ela com a minha mãe um dia contei-lhe esta história. A minha mãe olhou para mim, riu-se e disse: "A avó não tinha nada esse anel há tantos anos". Ri-me também. Lembro-me de logo nesse momento pensar: pode ser verdade que mais ninguém na família escreve, mas sem dúvida estou longe de ser a única a contar histórias.

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No one in my direct family is a writer. I don't know of anyone who writes consistently or is passionate about putting words on paper. A couple of people do it at times, as a hobby. Even so, my maternal grandparents are true storytellers and I will share with you a funny situations. 

I have a cousin who is nine years younger than me. We are the only grandchildren my maternal grandparents have. When he turned 18, our grandfather gave him a bottle of Port wine and told him why that moment was special: the bottle had been given to him by his grandfather on his 18th birthday, in 1958. Instead of drinking the wine, our grandfather saved it to one day to the same with his grandson.

I'm not much of a wine drinker, but still, when this happened I asked my grandfather why the bottle hadn't been given to me. After all, I turned 18 nine years before my cousin. My grandfather blushed and laughed, embarassed, and told me he always thought about giving it to his grandson, if he had one. We had this conversation in front of my grandmother as well. A few days later, she called me to the bedroom they shared. When I got there, she showed me a beautiful gold ring. She told me: "this ring was given to me by my grandmother as well. I want you to have it". I accepted. The ring is indeed gorgeous and, besides, it didn't fit my grandmother's finger anymore. She hadn't worn it in years. I, on the other hand, have used it every day since.

We had this conversation in the Summer of 2019. In December 2020 my grandmother died. COVID-19. Speaking about her with my mother, one day, I told her this story. My mother looked at me, laughed, and said: "what a load of crap. Your grandmother didn't have that ring since she was young". I laughed too. I remember thinking in that moment: it might be true that no one else in the family writes, but I am far from the only one able to tell a story.

4/5

"Todos os rapazes do bairro que se safam na vida fazem-no sempre a dizer que eram do bairro. Quer seja para impressionar ou para provar um ponto de vista, a manobra é essa e nós queremos ver os nossos amigos a triunfar, claro, desde que não seja mais do que nós". 

Este parágrafo que tanto diz sobre o que depois acontecerá na história está logo no início de "Sinais de Fumo", a minha última leitura e que quem me conhece sabe que foi uma leitura diferente das outras 15 que a antecederam este ano porque o autor deste livro é o Alex Couto!

A voz dele - repleta de humor, sarcasmo e referências caricatas sobressai logo desde o início do romance. E como não adorar um livro em que são usadas palavras como "ronha", "cafofo", "bazófia", "emprendorismo" (sim, mal escrito de propósito, não é erro), "penca", "avacalho", "pitéu" ou "cara podre". Eu gostei logo desde o início.

A realidade descrita naquele livro é uma que desconheço por completo, não podia estar mais longe daquela em que eu cresci. Mesmo assim, desde muito cedo nos sentimos parte daquele grupo, Charlie Brown e os seus amigos. E sendo parte do bando, claro que queremos vê-los a ser bem-sucedidos e a crescer pondo a sua ideia de "emprendorismo" em prática. 

Além daquele primeiro parágrafo que já partilhei, houve várias frases de que gostei, quer seja pela ideia que transmitem, quer pela forma como estão construídas:

• "As pessoas juravam ficar aqui para sempre, diziam que isto era o melhor do mundo (só não conheciam mais nada)"
• "Apaixonámo-nos, tivemos ciúmes, só não acabámos online por respeito às pequenas claro - o ghosting não bate quando somos todos vizinhos. Por aqui o único fantasma é o do passado."
• "Naufragar 'tá garantido, bora ver onde chegam os salpicos?"

Estou ansiosa por ler o que o Alex vai escrever no futuro, sobretudo o próximo livro sobre o qual até já conversámos.

Se gostarem de leituras bem-humoradas, sarcásticas, com uma voz diferente do habitual num muito bom sentido, recomendo muito!

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4/5

After having written reviews in Portuguese of books which exist solely in English, today I do the opposite. I'm sorry for my English readers who, for the time being, won't be able to read the last book I read because it is a great one! 

"All the boys in the neighbourhood who make something of themselves do it always by saying they are from the hood. Whether to impress or to prove a point, that's the trick and we want to see our friends succeed, as long as, of course, not more than us." This paragraph which says so much about what happens in the rest of the story is right at the beginning of "Smoke Signals". Those who know me know that this read was different from the 15 which preceded it this year because the author is Alex Couto!

His voice - made up of sarcasm, quirky references, stands out right from the beginning of the novel! The reality of that book is one I am totally unfamiliar with, still, from very early on we are part of that group, Charlie Brown and his friends. Being a part of that group, of course we want them to succeed and grown putting their big idea into practice.

I can't wait to read what Alex will write in the future, especially the next book since we already talked about it! If you enjoy reads with a great dose of humour and sarcasm, an unusual voice in the best sense of the adjective, I definitely recommend it!