Só ia escrever sobre parte dos meus últimos dias em Londres nesta publicação, mas, como entretanto terminei o livro, hoje temos um pequeno dois em um. Fiz uma experiência social e juro que não foi de propósito. Eu nem sequer sou socióloga ou nada que se pareça, por isso, não esperem as conclusões mais científicas do mundo. Apenas algumas observações.

Eu leio nos transportes públicos, ainda mais agora que à noite estou a ler o "Mandíbula de Caim". Por ser alguém que gosta de ler, quando estou no metro ou nos autocarros, reparo no que outras pessoas estão a ler. Pronto. Admito aqui. Eu olho para os livros dos outros. Nunca se sabe quando alguém inadvertidamente pode "recomendar" algo bom. Agora, o que eu faço é o seguinte: eu olho para o livro por meio segundo, se a capa estiver à mostra, espreito o título, senão, volto a focar-me no meu próprio. 

Nas minhas últimas semanas em Londres fui eu alvo de olhares. Muitos. Não foram discretos. Nem rápidos. Acabei de ler ontem o livro que está na imagem - "Homens que Odeiam Mulheres" da Laura Bates. Dou-lhe quatro estrelas. No início foi uma casualidade: eu entrava no metro ou no autocarro, calhava ficar sentada ao lado ou à frente de um homem, e ele reparava no que está escrito na capa - no subtítulo lê-se "O Extremismo de que Ninguém Fala". Comecei a notar que me olhavam de lado, não discretamente e rápido como eu quando tento reparar nos livros que as pessoas estão a ler.

Eram olhares prolongados o suficiente para eu me aperceber deles. Outros riam-se como se fosse absurdo (leiam o livro. Não é.). Às tantas, confesso, comecei a fazer de propósito. Procurava uma carruagem onde estivessem homens, sentava-me de frente para eles. Podiam estar a conversar com alguém, distraídos a ver qualquer coisa no telemóvel. Assim que me sentava, havia sempre alguém que olhava.  

Este livro fala sobre "Incels" ou solteiros involuntários que acham que os não-sei-quantos mil milhões de mulheres heterossexuais que há no mundo tomaram um café juntas e decidiram não se envolver com eles de propósito e/ou acham que esses mesmos mil milhões de mulheres lhes devem alguma coisa e eles são só umas vítimas de um claro sistema desenhado contra eles.

É impossível para estes homens a ideia de estarem sozinhos exactamente por acharem que as mulheres lhes devem o que quer que seja, por defenderem a despenalização do crime de violação, por considerarem que as mulheres são um ser inferior e que nem sequer deviam ter acesso a determinadas profissões, por defenderem a distribuição igual de mulheres como quem defende a distribuição igual de riqueza monetária como se fôssemos objectos. Não. Não pode ser por isso que estão sozinhos. Claro que não. 

Quem me conhece e estar a ler esta publicação já consegue imaginar quantas vezes eu revirei os olhos a ler este livro. Para quem não me conhece, aqui fica: foram muitas. Se não foi uma vez por página, foi quase.  O que mais posso fazer quando leio coisas como "A internet foi criada por homens, para outos homens e é apenas pela nossa graça masculina divina que as mulheres podem usá-la". Ninguém teria Wi-fi se não fossem a Ada Lovelace e a Grace Hopper. Incels, acalmem-se.

Mas isto vai muito mais longe. Estes "pobres desgraçados ninguém-gosta-de-mim-ninguém-me-liga" são os mesmos que acham normal escrever publicações em blogues como: "Esbofetear uma mulher na cara não é para a magoar apenas. Diz-lhe que a podemos esmagar como um insecto se quisermos, mas ela nem vale o esforço. É um reconhecimento tácito de que ela é mais fraca que tu, inferior a ti, e se te desafia, tu põe-la no hospital". Mas claro que houve uma conspiração contra eles e que por isso estão sozinhos. 

Este livro fala também sobre os auto-intitulados "artistas do engate" que defendem - para auditórios demasiado preenchidos - que homens devem comportar-se como "predadores" e as mulheres vistas como "presas" (Isto é tudo super hetero-normativo porque outra característica maravilhosa dos "incels" é serem seres cheios de camadas - machistas, anti-LGBT, racistas, xenófobos, vocês entendem). Mas, mais uma vez, só estão solteiros porque houve uma conspiração contra eles. 

Acho que já escrevi demais. Este livro é incrível e assustador e, infelizmente, muito necessário. Pelas razões mais básicas. Uma pequena história para terminar: poucos dias antes de me vir embora de Londres, o meu namorado foi jantar com amigos e voltou para casa perto da meia-noite. Apanhou o comboio até Wimbledon, mas a estação ainda ficava a vinte minutos de casa. Quando lá chegou, era meia-noite e meia. Depois mandou-me uma mensagem "o autocarro nunca mais vem. Vou a pé". Eu tenho 99% de certeza de que a área onde estávamos a viver era segura. Era muito calma, o caminho da estação até casa relativamente iluminado. Mesmo assim, quando chegou a casa eu disse-lhe: aquilo que tu fizeste, eu não faria. Nunca me passaria pela cabeça vir para casa a pé sozinha àquela hora. Provavelmente não aconteceria nada. Mas, para mim, seria sempre um "provavelmente" ou até um "talvez". Nunca uma certeza.

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I was only going to write about part of my last days in London in this post, but as I finished the book, today we have a two-in-one. I did a social experiment. Not on purpose. I'm not event a sociologist or anything, so, don't come looking for the most cientific conclusions. These were just some observations.

I read when I am on public transport, especially now that at night I am reading and trying to figure out "Cain's Jawbone". Because I like to read, I notice what other people are reading, There. I said it. I look at other people's books. You never know when someone might "recommend" something good. Now, what I do is this: I look at the book for half a second, if the cover is showing, I read the title, if not, I go back to my own book.

In my last weeks in London, I was the one who was looked at. And people weren't discrete. Or quick. I just finished the book that is in the image above. "Men Who Hate Women" by Laura Bates. It was a four out of five. In the beginning, it was an accident: I'd go into the tube or bus, sit next to a man, he would notice the book cover which also shows the subtitle "The Extremism No One Is Talking About". Then, I started to really pay attention to the looks. They weren't subtle or quick. The were prolonged enough that I noticed. Some men laughed as if the book was absurd (read it, it's not). At some point, I admit, I did it on purpose. I would go on the tube and pick a carriage where men were and sit in front of them. They might have been speaking to someone, looking at their phone. As soon as I sat down, there was always someone looking at me.

This book is about "incels", involuntary celibates, who think that the I-don't-know how many billions of straight women on Earth got together for coffee and decided not to get close to them specifically and/or think those same millions of women owe them anything and they, poor incels, are just victims of a system designed against them.

It's inconceivable for these men the idea that they are alone exactly because they think women owe them anything, because they strongly defend making rape not a crime, because they think women are inferior and shouldn't even have access to certain jobs, or even defend the equal distribution of women as if they were speaking about money. It can't be because of that that they're alone. Of course not.

Those of you who know me, if you're reading this, you can imagine how many times I rolled my eyes reading this book. If you don't know me, I'll tell you: A LOT. If it wasn't once for page, it was almost that. What else can I do if I'm reading things like "The internet was created by men, for other men and it's only due to our divine masculine grace women have access". No one would have wi-fi without Ada Lovelace and Grace Hopper. Calm down.

But they go much further. These "poor nobody-likes-me-nobody-cares-about-me" men are the same who write on blogs to say things like these: "Slapping a woman in the face is not just to hurt her. It tells her we can squash her like a bug if we want, but she is not even worth the effort. It's recognizing that she is weaker than you, inferior, and if she crosses you, you put her in the hospital". But there's a conspiracy against these men and that's why they're alone. Sure.

This book also goes into the self-proclaimed "pick up artists" who strongly defend to huge auditoriums that men should behave like predators because women are prey. Also, as you may have noticed, all of this discourse is hyper heteronormative because another wonderful things about incels is that they are mysoginistic, anti-LGBT, racist, you get the picture. But, once again, they're only alone because women are conspiring against them.

I've written too much already. This book is incredible, scary and, unfortunately, absolutely necessary. For the most basic reasons. To end, a little story: a few days before I left London, my boyfriend went out with some friends and he got back home around midnight. He got on the train to Wimbledon and the station was 20 minutes away from our flat. When he got to Wimbledon it was around 00:30. Then, he sent me a message: "Bus is taking forever. I'm walking". Now, I'm 99% sure the area where we lived was safe. It was quiet, the way home had some lighting. Still, when he got home, I told him: "I would never do what you just did. It would never cross my mind to walk home alone at this hour". Likely, nothing would happen. But, in my mind, it's always a "likely" not a "for sure".

Eu gosto de um bom mistério. Adoro séries e filmes que me surpreendem, que me fazem questionar tudo o que está a acontecer até ao último momento, seja de que género for. Coisas como "A Verdade Sobre o Caso Harry Quebert" (livro ou mini-série), os dois livros da Mona Awad - "Bunny" e "Rouge" - o "Ketchup Clouds" (livro). Aqueles filmes clássicos tipo "Seven - Sete Pecados Mortais", "Sexto Sentido", "Tirar Vidas". Vocês percebem.

Dos jogos que tenho (e nem são muitos), sem dúvida, um dos meus preferidos é o "Cluedo"  em que o objectivo é descobrir quem cometeu um crime, onde e usando que arma. À medida que o jogo avança é possível ir excluindo hipóteses, mas é sempre um jogo de lógica e de adivinhação. Adoro. 

No Natal, o meu tio Miguel recebeu como prenda algo que chamou logo a minha atenção. Nunca tinha ouvido falar. É um livro intitulado "A Mandíbula de Caim".   É como se fosse uma versão "livro" do "Cluedo"... Só que um milhão de vezes mais difícil. São cem páginas e estão todas desordenadas. Há só uma ordem correcta para estas cem páginas e o desafio é exactamente descobrir essa ordem, bem como encontrar seis vítimas e seis assassinos. O livro tem 91 anos, foi publicado em 1934. Ainda só quatro pessoas conseguiram resolver este enorme mistério. Será que vou conseguir resolver? Dúvido. Mas vou tentar descobrir o máximo que conseguir. 

Já li o livro duas vezes (as páginas são pequeninas, não há muito texto e são apenas 100). Fiz uma terceira leitura mais rápida à procura de certos pormenores. Tenho um bloco no qual estou a tirar notas. Tenho uma lista de personagens e das páginas em que elas são mencionadas no meu telemóvel. Para o caso de se estarem a perguntar: sim, é possível que esteja um bocado obcecada com decifrar este mistério. Garanto que, por enquanto, está a ser muito divertido.

Já consegui ver que há diferentes narradores (mesmo sendo sempre em primeira pessoa). Vários locais são mencionados - Ghent, Paris, Londres - portanto, isso também me pode dizer alguma coisa em relação à acção da história. Há constantes referências a "jasmim dourado" que não me parece que seja realmente jasmim, só ainda tenho de perceber o que quer dizer de facto. Também consegui (acho eu) em algumas ocasiões descobrir que uma certa página é a seguir a outra, mas não faço ideia de onde se situam na história. Esse, creio, vai ser o maior desafio. 

Às vezes aquela malta que fala do que devemos fazer à noite para depois dormir bem sugerem largar os ecrãs e, por exemplo, ler um livro. É isso mesmo que tenho feito nos últimos dias. Só que este livro activa a minha mente de uma forma que não consigo explicar. Acho que não era bem isto que a malta que diz "lê para relaxar à noite" tinha em mente. 

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I like a good mystery. I love tv shows and films which surprise me, which make me question everything that is happening until the last possible moment. Things like "The Truth About the Harry Quebert Affair" (show or book), classic films like "Seven", "Taking Lives", "Sixth Sense". You get the point. Of the games I have (and I don't have many), one of my favourites is "Cluedo" . The goal is to find out who committed a crime, where and using what weapon. As the game progresses, you can eliminate possibilities and guess what happened.

For Christmas, my uncle Miguel got a gift that immediately caught my eye. I had never heard of it - a book called "Cain's Jawbone". It's sort of a book version of "Cluedo"... only a million times more difficult. It's a hundred pages and they're all out of order. There is one correct order to the hundred pages and the challenge is figuring out this order, as well as finding out six murder victims and six murderers. The book is 91-years-old, published in 1934. Only four people have figured it out. Will I figure it out? I doubt it, but I will try to find out as much as I can.

I have read the book twice, front to back. The text in the hundred pages is really small. I have done a third read, a quicker one, only looking out for certain details. I have a notebook for note-taking. I have a list of the characters and the pages in which their name is mentioned on my phone. In case you're wondering, yes, I might be a bit obsessed with figuring this out. I asure you, though, so far, it has been really fun.

I have noticed there are different narrators, although it's always a first person point of view. Three different cities are mentioned - Ghent, Paris, London - so that might tell me something in terms of the plot. There are constant references to "golden jasmine" which I don't think is actual jasmine, only I have to find out the real meaning. I have also (I think) discovered the order of a handful of pairs of pages, but I have no idea where in the story they sit. That, I think, will be the biggest challenge.

Sometimes, people talk about what we should do at night to have a good night's rest, like avoiding screens and, for example, instead, read a book. That is what I have been doing in the past few evenings, only this book actives my mind in a way I can't quite explain. I am committed to uncovering this mystery. I don't think this is what the "read to relax in the evening" people had in mind.

 4

Está terminada a primeira leitura de 2025. Este já tinha começado no final do ano passado. Aprendi imenso com este livro. Também revirei muito os olhos e apeteceu-me atirar com ele à cabeça metafórica do patriarcado. Vivemos num mundo feito para homens e mais do que injusto e desconfortável, isso pode ser até perigoso. É isso mesmo que este livro ensina. 

A sinopse: "Imagina um mundo em que... o teu telemóvel é demasiado grande para a tua mão, o teu médico prescreve medicamentos errados para o teu corpo, que num acidente de carro tens mais 47% de probabilidade de ser ferida com gravidade. Se algumas destas coisas soam familiares, é provável que sejas uma mulher. Desde políticas governamentais e investigação médica, a tecnologia ou aos locais de trabalho e aos media, "Mulheres Invisíveis" mostra como num mundo construído em grande parte para e pelos homens, estamos sistematicamente a ignorar metade da população, muitas vezes, com consequências desastrosas".

Fiquei exausta  de frustração a ler este livro. Revi-me em quase todos os capítulos e mesmo aqueles com os quais não me revejo - os da maternidade uma vez que não sou mãe, ou os que têm a ver com a segurança rodoviária pois não conduzo - deixaram um gosto amargo na minha garganta. Mais uma vez - que frustração ler este livro.

Podemos começar pelas coisas mais simples: Há pouco mais de um ano, quando comprei o telemóvel que tenho agora, andei a fazer pesquisas para ver o que era melhor (dentro do adequado ao meu bolso) e decidi comprar um certo modelo. Fui ao centro comercial sabendo o que queria. Tinha as funcionalidades que precisava, durabilidade da bateria, etc. Cheguei à loja, procurei o telemóvel que tinha escolhido e peguei nele. Era enorme na minha mão. Seria enorme também numa mala mais pequena que usasse, por exemplo, para sair. Acabei por escolher outro. A escolha de um telemóvel não é sequer problema de primeiro mundo, não é um problema, mas foi isto que aconteceu da última vez que tive de optar.  

Mas este livro fala de outras coisas. Logo no início, por exemplo, Caroline Criado Perez fala de algo que é "aparentemente neutro" no impacto que tem nos homens e mulheres. Depois explica porque é que isso não é verdade. Neste caso, ela estava a falar da limpeza da neve nas estradas da Suécia, um país que tem fama de ser igualitário. Na limpeza da neve eram sistematicamente priorizadas algumas estradas que veio a perceber-se que correspodiam tendencialmente aos padrões de viagem dos homens já que, estatisticamente, os homens conduzem mais do que as mulheres naquele país. Vias pedonais, nas quais, por exemplo, as mulheres empurram carrinhos de bebé, são deixadas para segundo plano.

Outra coisa que foi difícil de engolir - foi preciso a Sheryl Samberg, agora COO da Meta, chamar a atenção da Google para o facto de não haver lugares de estacionamento reservados próximos da entrada para mulheres grávidas quando lá trabalhava para uma gigante tecnológica como a Google perceber que isso era uma necessidade. A GOOGLE! Desculpem, não entendo. E deram ouvidos à Sheryl Samberg porque era uma chefia. E as pessoas que engravidaram antes dela? Pois. 

Algo em que nunca tinha pensado também: estamos em 2025, este livro só tem cinco anos. Como é que, então, no final da década passada os uniformes para a Polícia e militares continuam a ser "neutros"? As mulheres têm seios que, por isso, são constantemente apertados por todo o equipamento protector que têm de utilizar uma vez que nada está adaptado ao corpo feminino. (* grito 17988796757* de frustração). Neste caso é particularmente grave. Estamos a falar de questões de segurança, potencialmente casos de vida ou morte. Temos de fazer melhor. O mesmo pode ser dito em relação ao sem número de medicações que são testadas apenas em homens porque "ah e tal as mulheres têm flutuações hormonais e um corpo mais imprevisível". Eu não sou cientista, mas diria que esse é o argumento exactamente para os medicamentos serem estudados em mulheres e não em homens, mas pronto, é o que temos. 

Para finalizar, este livro também aborda algo que me irrita imenso que são as percepções em relação ao que um homem e uma mulher devem ser. a Caroline Criado Perez escreveu sobre a primeira eleição do Donald Trump em 2016 - e a vitória sobre Hillary Clinton - , mas o mesmo serviria para este segundo mandato: "Ser a primeira mulher a ocupar o cargo mais poderoso do mundo requer um nível extraordinário de ambição. Mas pode dizer-se também que é bastante ambicioso para um homem de negócios falhado, celebridade da TV sem experiência política candidatar-se ao cargo político mais de topo no mundo - mas a ambição não é uma palavra suja no que toca a Donald Trump". Porquê? Porque os homens podem e devem ser ambiciosos, podem e devem ser agressivos, podem e devem ser tudo o que eles quiserem. As mulheres ambiciosas são mal vistas. As mulheres assertivas são logo "agressivas" por defenderem uma ideia, por expressarem uma opinião. Ai de nós. Mulher deve ser dócil, deve ser calma, deve ser ponderada, tudo aquilo que não é exigido aos homens. 

Com todo o respeito: que se lixem essas ideias antiquadas (e olhem que escrevi "que se lixem" mas até queria escrever outra coisa) . Precisamos de ser melhores do que isto. 

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4

I finished my first book of 2025. I had started it at the end of last year. I learned a lot with it. I also rolled my eyes a lot and felt like throwing the book at the metaphorical head of the patriarchy. We live in a world made for men and more than unjust and uncomfortable, it can turn dangerous. That's exactly what the book teaches us.

The synopsis: "Imagine a world where... Your phone is too big for your hand, your doctor prescribes a drug that is wrong for your body. In a car accident, you are 47% more likely to be seriously injured. If this sounds familiar, chances are that you're a woman. From government policy and medical research, to technology, workplaces and the media, Invisible Women reveals how, in a world largely built for and by men, we are systematically ignoring half the population, othen with disastrous consequences".

I was exhausted with frustration reading this book. I saw myself in almost all of the chapters and even those in which I don't - the ones regarding motherhood because I am not a mother, or the ones concerning road safety because I do not drive - I was left with a bitter taste in my mouth. Once again - it was such a frustrating read.

Let's start simple: just over a year ago, when I bought my phone, I researched to see what worked best for me (and was accessible price-wise). I decided for a specific one. I went to a shop knowing what I wanted. It had the specs I needed. I get there, I looked for the phone I had chosen and I held it. It was huge in my hand. It would also be huge in a smalled handbag. I ended up picking a different one. But choosing a phone is not even a first world problem, it isn't a problem at all. It was just something I noticed.

But this book mentions other things too. For example, right at the beginning, Caroline Criado Perez mentions something "apparently neutral" genderwise. Then, she goes on to explai why it isn't. She was talking about snow-cleaning patterns on the roads in Swenden, a country known for being aware of gender equality issues. When it came to snow cleaning, the roads which were prioritized correpsonded to male travel patterns given that, statistically, swedish men drive more than women. Pedestrian walkways in which women might push prams are not prioritized.

Another hard to swallow truth - it took Sheryl Samberg, now COO of Meta, call out the fact that Google did not have priority parking spaces for pregnant women closer to the entrance when she worked there (and was heavily pregnant) for them to realize that was a necessity. GOOGLE!! I am sorry, I don't get it. Also, they only listened to Sheryl Samberg because she held a senior role. What about all the pregnant women before her? Exactly. 

Something I had never thought about: It's 2025. This book is only five years old. How is it that at the end of the last decade Police and Military uniforms were still "neutral"? Women have breasts that end up being squashed by protective equipment which is too tight because it is not adapted to the female body. (* scream number 1765689 in frustration*). This case is particularly serious. We are talking safety here, potentially cases of life and death. We need to do better. The same can be said about medication tested only in men because "oh, women have hormone fluctuations, it's an unpredictable body". I am no scientist, but I'd say that should be an argument in favour of testing things on women and not on men, but here we are.

To conclude, this book also talks about something I really hate which are the perceptions regarding what men and women should be. Caroline Criado Perez wrote about the first tie Donald Trump got elected in 2016 and his victory over Hillary Clinton, but she could have been writing about his second election as well: "Being the first woman to occupy the most powerful role in the world does take an extraordinary level of ambition. But you could also argue that it's fairly ambitious for a failed businessman and TV celebrity who has no prior political experience to run for the top political job in the world - and yet ambition is not a dirty word when it comes to Trump".

Why? Because men can e should be ambitious, they can and should be aggressive, they can be whatever they want. Women who are ambitious are frowned upon. Assertive women are immediately labeled as "aggressive" if they defend an idea or express an opinion. How do we dare? A woman should be docile, calm, everything that isn't required of men.  

With all the respect: screw those antiquated ideas (and let me tell you: I wrote "screw" but I definitely wanted to write another word). We need to do better.

Feliz 2025, estimados leitores e estimadas leitoras que por aqui me acompanham. Início do ano é sempre tempo de resoluções. À medida que os anos foram passando, tornei-me mais realista nas minhas resoluções, já não ando a dizer a mim própria que vou viver num sítio diferente a cada seis meses ou coisa do género. Nos últimos dez anos vivi em dois países diferentes e já isso teve desafios suficientes. Em vez disso, as minhas resoluções tendem a ser literárias: prometo ler 25 livros (e, desta vez, vou mesmo tentar ler só os 25 livros. No ano passado, como em 2023, foram 32). Também prometo terminar o rascunho da história escrever e, FINALMENTE, começar a editá-la. Há tanta coisa que quero mudar, mas sei que não posso até ter um rascunho completo. E estou muito ansiosa por fazê-lo porque sei quão melhor vai ficar assim que puder fazer essas alterações.

Desde que parei de procurar um trabalho fixo com mais afinco que me tenho mantido afastada do Linkedin. No entanto, ontem fui lá parar por acaso e calhou ver uma publicação da Marta Miranda, directora editorial da "Manuscrito", chancela da Editorial Presença. Diz o seguinte: 

"Ser autor é continuar a escrever. Costumo dizer que a escrita é como um músculo: como qualquer músculo, precisa de treino para crescer: esperares escrever uma obra-prima na primeira vez que te sentas ao computador é tão realista como achares que uma ida ao ginásio é suficiente para acabar com a gordura do adeus. Se isso é possível? É. Já o vi acontecer algumas vezes. Mas se não acontecer contigo, está tudo bem. A questão não é o obstáculo, é o que fazes com ele. Repito: querer publicar um livro é uma coisa, ambicionar ser autor é outra. E só quando entenderes isto podes dar início à tua jornada - seja ela qual for". 

Acho que devia imprimir estas palavras da Marta Miranda e colá-las na minha parede algures. É algo em que penso muitas vezes. Gostava de dizer que a primeira coisa que escrevi foi espetacular e agradou a imensa gente, foi aceite por editoras, foi publicado já, vendeu imenso. Mas essa não é a verdade. Há tanta escrita que existe só no computador que estou a usar para escrever esta publicação também e muito pouca, se alguma, verá a luz do dia. Não faz mal. Há muito mais escrita por vir e sei que vai ser melhor porque, lá está, o músculo da escrita e da criatividade tem de ser trabalhado, todos os dias. Consistência, tal como no exercício físico. Só assim haverá resultados. 

Assim sendo, eis o meu plano de exercício para 2025: escrever todos os dias (dentro da medida do possível, nem que seja cinco minutos de cada vez), ler bons e maus livros - dá para aprender com ambos. Esta resolução já comecei ontem. Outra resolução que estou tentada a ter, também relacionada com o que estava a ler ontem à noite, é a de, por fim, aceitar que está tudo bem em não acabar um livro que não me está a agradar. Leitura, sobretudo para quem escreve, deve ser lição - do que fazer ou do que não fazer - mas é, acima de tudo, diversão. Se a história não me estiver a cativar, tenho de aprender a largar. 

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Happy 2025 to all my readers! It's the beginning of the year and that's the time for resolutions. As time passed, my resolutions became more and more realistic. I no longer tell myself I will live in a different country every six months because I have lived in two different countries the past ten years and that has been challenging enough. Instead, my resolutions became more literary. I promise to read 25 books in 2025 (last year, like in 2023, I read 32). This time I mean it. 25. I also promise to finish the first draft of the story I am writing and FINALLY start to edit it. There's so much I want to change but I know I can't do it until I have a complete draft. I am so excited to be able to do it because I know how much better my story will be after those changes.

Since I stopped consistently looking for a fixed job I have steered clear of Linkedin. But yesterday I ended up there by chance I saw a post by Marta Miranda, the director of "Manuscrito" one of the major publishing houses for new authors in Portugal. She wrote: "Being an author is to keep writing. I usually say writing is a muscle and, like any other muscle, it needs training to grow. Expecting to write a masterpiece the first time you sit down at your computer is as realistic as thinking going to the gym once is enough to trim your fat. If that's possible? Sure. I have seen it, at times. But if it's not the case for you, that's okay. The question is not the obstacle, it's what you do with it. I repeat: wanting to publish a book is one thing, wanting to be an author is another one. It is only when you understand the difference that you can begin your journey - whatever it is".

I think I want to print Marta Miranda's words and glue them to my wall somewhere. I think about it a lot. I would like to be able to say that the first thing I have written was spectacular, pleased a lot of people, sold millions, but that's not true. There is a ton of writing that will never leave my laptop. That's ok. There's a lot more writing yet to come and it will be better because the muscle of creativity and writing needs work, every day. Consistency, just like with actual exercise. Only then, will I have results.

That being said, here is my "workout plan" for 2025: I will write every day (if possible, even if 5 minutes a day), read good and bad books - I can learn from both. This resolution I have already put into practice last night. Another one, related to this, is that it's okay not to finish a book I am not enjoying. Reading, especially for a writer, should be a learning experience on what to do and what not to do, but it's mostly about enjoying the experience. If the story is not captivating, I have to learn to let go.