3Esta leitura já tem um tempo, mas ainda não tinha cá vindo escrever sobre ela. É um livro com uma premissa super actual e muito interessante, no entanto, achei a leitura monótona. Por isso, apesar do conceito interessante, não consigo dar-lhe mais do que isto.

A vida deles é perfeita nas redes sociais. Anna e Tom vivem em Berlim e trabalham digitalmente a partir de casa. A existência deles parece ser o ideal de uma geração inteira que consome horas no Instagram. No entanto, eles começam, a pouco e pouco, a ficar aborrecidos. A vida de aparente liberdade torna-se repetitiva. A par disso, amigos também estrangeiros em Berlim decidem voltar para casa. Sentem necessidade de conhecer pessoas novas. Mas com o avançar do tempo e a repetição destes ciclos, Anna e Tom começam a sentir-se claustrofóbicos na vida que criaram para eles próprios. 

Este livro tem algumas coisas interessantes. Para além do tema actual, acho que o autor faz um óptimo trabalho a descrever esta vida de "nómada digital" sobretudo quando explica que, naquele contexto, "a ideia de distração assume uma separação entre o pessoal e o profissional - entre notícias, conversa, propostas de projectos". "Se alguma vez existira essa distinção, ela há muito evaporara". 

No entanto, peca, em alguns momentos, por demasiado "contar" em vez de "mostrar". Mal sentimos a passagem do tempo. Para mim, tudo o que está escrito no livro podia ter acontecido num mês ou pouco mais do que isso. No entanto, a certo ponto é-nos dito que "Anna e Tom começaram a subir na escada da legitimidade. Falavam melhor Alemão, ofereciam o seu endereço a recém-chegados e davam dicas". Óptimo. Mas quando é que eles aprenderam esse Alemão? Não foi mostrado ao leitor. Não entendi.

Se logo num dos primeiros capítulos Tom e Anna faziam questão de ler jornais do seu país de origem, a pouco menos de meio do livro é-nos dito "eles pararam de ler jornais de casa a partir do momento em que perceberam quão desleixado era o jornalismo quando comparado com a escrita dos equivalentes em língua inglesa". Quanto tempo passou desde aquele primeiro capítulo até aqui? Nâo sei. Num momento eles liam os jornais, no que pareceu muito pouco tempo depois, de repente, já não gostavam. 

Outra coisa que me chamou a atenção neste livro foi o facto de não existirem diálogos. Se em algum momento Tom e Anna conversam, o diálogo acontece em discurso indirecto, quer dizer, o autor escreve que "Tom disse a Anna isto ou aquilo" ou vice-versa. Diálogo não existe. Isso tornou a leitura mais monótona sem dúvida. Embora tenha a certeza que seja intencional e perceba o propósito: este livro pretende mostrar que uma vida perfeita, entusiasmante nas redes sociais, é bastante monótona do dia-a-dia, não passa de aparências. Ainda assim, sacrifica-se a experiência de leitura do livro em nome desse aborrecimento que as próprias personagens sentem.

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3I read this book a while ago but I had yet to write about it here. The premise is so current and interesting, however, it was monotunous. Therefore, despite the very interesting concept, I can't really give it more than this. 

Their life was perfect on social media. Anna and Tom live in Berlin, work remotely from home. Their existence seems to be the idea of an entire generation that passes hours on Instagram. But little by little they become bored. This life of apparent freedom becomes repetitive. Friends, also foreigners in Berlin, choose to move back home. They constantly feel the need to meet and make new friends. As time goes on and these cycles repeat themselves, Anna and Tom start to feel claustrophobic in this life they created.

This book has an interesting concept and some great ideas. Besides the current theme, I think the author does a great job describing the "digital nomad" life, particularly when he explains that, in their context, "the idea of a distraction assumes a separation between personal and professional - between news, conversations, project proposals". "If that distinction ever existed, it had long evaporated".

However, it has too many moments of "telling" instead of "showing". The reader does not feel the passage of time. To me, everything written in the book could have happened in one single month, not much more than that. But at a certain point we're told "Anna and Tom started climbing the ladder of legitimacy. They spoke better German, offered their apparment and tips to newcomers." Great. When did they learn German? I have no idea. I didn't get it.

Also, if in one of the first chapters Anna and Tom always read newspapers from their country of origin, just before the halfway mark of the book we're told "they stopped reading newspapers from home from the moment they realized how sloppy the journalism was when compared to the writing of their English-language equivalents". How long ago was that scene when they were reading? I have no clue.

Another thing that stood out to me was the fact that there were no dialogues. If, at any point, Tom and Anna talked, the dialogue happened in indirect speech when the author says "Tom told Anna this or that" or vice-versa. Actual dialogue does not exist. That made the reading monotonous. I'm sure it was intentional and I know why it was written like this: this book wants to show that a perfect exciting life on social media is actually monotonous in the day-to-day. It's all for show. Still, he sacrificed the reading experience in the name of that intention to show the boredom the characters feel.

Não, não sou eu que vou mudar; é este blogue. Esta semana recebi um e-mail de que não estava nada à espera: a Sapo blogs vai ser desactivada. Vai desaparecer, bem como todos os blogues que nela se encontram neste momento. Isto significa que terei de encontrar uma nova casa para vos continuar a falar sobre livros e sobre escrita. Tenho andado a pensar em como continuar este blogue fora daqui. Tenho pena de ter de começar do zero outra vez, quando já tinha aqui criado um espaço a que me dá gosto voltar todas as semanas.

A questão é também: onde? Em que plataforma crio o blogue agora? A resposta mais óbvia é o WordPress. Cheguei a pensar criá-lo lá originalmente mas tenho de admitir: mesmo tendo sido forçada a utilizar WordPress em diversos contextos - tanto na faculdade como depois em contexto laboral - detesto. Não acho prático nem funcional. Eu sei, pareço analfabeta funcional a falar, mas é assim mesmo que me sinto com o WordPress, apesar de já ter tido que usar várias vezes. 

Se calhar é boa altura para criar um Substack. Esses agora estão mais em voga do que os blogues. Mas não me parece o formato correcto para falar sobre livros que vou lendo como costumo fazer por aqui. Via-me a usar um como forma de partilhar dicas de escrita, por exemplo, ou as aprendizagens que eu própria vou fazendo com a prática. Mas será que teria coisas para dizer todas as semanas, ou até quinzenalmente? Além disso, eu também gosto muito de vir falar sobre leituras e não sei se uma newsletter é o lugar para isso. Tenho de pesquisar a ver se é possível e como. 

Não sei o que fazer, caros leitores. Tenho pena que a SAPO blogs vá acabar. Tenho também até Junho deste ano para encontrar uma nova casa para as minhas divagações.

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No, it's not me moving house. It's the blog. This week I have got an e-mail I wasn't expecting: Sapo blogs is being deactivated. It's going to disappear and taking all the blogs it hosts with it. That means I have to find a new house to be able to continue writing about books and about writing. I have been thinking about ways to continue this blog outside of this one. It's a shame I have to start from scratch all over again, when I had already created a space I love coming back to every week. 

Where do I go now? WordPress is the obvious answer. I even thought about creating the blog there originally but I have to admit: even after being forced to use WordPress in different contexts - university, work - I hate it. I don't find it practical at all. I know I sound technologically challenged, and that's exactly how I feel when I try to use WordPress, even after having used it several times.

Maybe it's a good time to create a Substack. People read those now more than blogs. I don't feel like it's the right format to speak of the books I read, as I usually write here. I could see myself using it as a way to share writing tips, for example, or things I learn while writing. But would I always have things to say? Every week? Every two weeks, even? Besides, I really love talking about what I read as well. I have to see if there's a way to do it in a newsletter.

I don't know what to do, dear readers. It's a shame SAPO blogs is ending. I now have until June to figure out a new place to house my thoughts and ideas.

Depois de tantos anos a jogar "Cluedo", a ser uma leitora compulsiva de mistérios, daqueles que nos deixam até à última a tentar adivinhar o que realmente se passou naquela história (pontos bónus se ainda tiver final aberto e deixar mais qualquer coisa para adivinharmos depois de acabarmos de ler), decidi escrever um também. É o terceiro manuscrito completo que estou a escrever. À medida que se escreve aprende-se e se há coisa que tenho aprendido é a importância de planear mais ou menos a escrita. 

Qual é o problema então? Estando a escrever o primeiro rascunho de um mistério, sinto-me quase como as minhas personagens (apesar de estar a escrever em terceira pessoa. Por enquanto): não percebo nada do que se está a passar. Quer dizer, percebo. Tenho 45 páginas escritas, mais dez capítulos planeados (não exactamente pela ordem que vão ser escritos). Mesmo assim, o processo de escrita está a ser muito lento. Parece-me um contra-senso: os manuscritos anteriores foram muito menos planeados, não sabia bem para onde estava a caminhar, e a escrita fluía tão rapidamente. Escrevia 2000 palavras por dia como se não fosse nada (também a verdade é que calhou escrevê-los em alturas em que tinha mais tempo livre). Agora, mesmo quando tenho tempo, tenho um resumo do capítulo que quero escrever, tenho tudo planeado, mas quando chega a hora de pôr as palavras no papel chegam as dúvidas. Será que é mesmo assim que fica melhor? Acho que isto está incompleto mas não sei bem o que falta. 

Achei que ajudaria se voltasse a ler sobre escrita: estrutura de texto, de capítulos, personagens e a forma como elas devem moldar a história. Encontrei um livro super interessante sobre isso e ainda vou só nem a um terço, mas tem ajudado. O problema é que eu estou já a tentar resolver problemas de segundo ou terceiro rascunho quando ainda mal comecei o primeiro. Ainda para mais, o primeiro rascunho de um mistério. Atirei-me a esta aventura por adorar livros que não sei onde vão parar. Essa ideia não é tão engraçada quando somos nós a escrevê-lo. 

Neste momento, estou a escrever em direcção à reviravolta a meio da história. A partir daí, há três finais possíveis. Ainda não sei bem onde ela vai parar. Acho que vou ter de aprender a viver com esta incerteza de primeiro rascunho e será, de facto, uma aprendizagem. No caso dos últimos dois manuscritos, a certa altura soube como eles iam terminar. Neste, a fazer jus ao género, escrever um mistério é um verdadeiro mistério. 

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After years of playing "Cluedo" and being an avid mystery reader, of those books that leave you guessing until the very last second (bonus points if it has an open ending and gives you something to guess even after you're finished), I decided to write one myself. It's the third complete manuscript I am writing. The more I write, the more I learn and if there's one thing I have learned is the importance of planning at least some of the writing.

What's the problem then? While I am writing the first draft of a mystery, I feel like my characters: I have no idea what is going on. I mean... I have some idea. I have 45 pages written, ten more chapters planned (not exactly in the order I will write them). Still, the writing process is going so slow. It seems contradictory: the previous manuscripts were a lot less planned, I had no idea where I was going with them, and writing just flowed effortlessly. I'd write 2000 words a day like it was nothing (although, to be honest, I did write the previous two at a time when I had a lot more free time). But now, even when I do have the time and a summary of the chapter I want to write, when it's time to actually do it, I start wondering if that is really the way to go. Sometimes, I also think something is missing.

I thought it might help if I went back to reading about writing: text structure, chapters, characters and the way they should shape the story. I found a really interesting book and I am not even a third of the way through and I can tell you it is helping. I know what the real problem is. I do. I am already trying to fix second or third draft problems when I have barely started the first one. The first draft of a mystery no less. I threw myself into this adventure because I love books which I don't know how they're going to end. That idea isn't as much fun when I'm the one doing the writing. It's stressful. 

For now, I am writing towards the mid-point reversal. From that point on, there are three possible endings. I still don't really know which one is better. I think I will just have to learn to live with first draft uncertainty and it will indeed be a learning process. In the case of the last two manuscripts, at some point, I knew what the end would be. For now, writing a mystery remains a true mystery. 

5 Bom ano novo, leitores! É tão bom começar 2026 com uma leitura incrível! Este livro foi-me dado como prenda de aniversário em Novembro e porque não conhecia o autor, nunca tinha ouvido falar do livro, demorei um mês a começar a lê-lo (pois primeiro li as coisas que conhecia e estava ansiosa por ler). Grande erro. Este acabou por ser dos meus livros preferidos do ano passado, quem sabe deste ano (espero que não, uma vez que 2026 ainda agora começou). 

Qualquer pessoa que tenha tido amigos de infância/adolescência vai rever-se de alguma forma nesta história. Mesmo que não vejamos as pessoas há vários anos, talvez décadas, há momentos que guardamos connosco para sempre, ainda mais se eles tiverem sido determinantes para o resto da nossa vida. Este livro é sobre isso mesmo.

Primeiro, vou explicar-vos a história: Louisa, uma adolescente de 17 anos com um início de vida atribulado, guarda sempre com ela um postal com uma imagem de uma pintura do mar, com um porto ao longe. Para a grande maioria das pessoas que observam a imagem, até mesmo aquelas que vão a museus para observar a pintura em tamanho real, aquela obra de arte representa a imensidão do mar. Porém, Louisa vê para além disso: ela repara nas três pequenas figuras sentadas ao fundo do porto, num dos cantos daquela que é uma pintura muito famosa. Quando Louisa tem finalmente a oportunidade de observar a obra de arte original ao vivo, ela também acaba a conhecer a história de um grupo de amigos, vinte e cinco anos antes, que com catorze anos partilharam momentos, piadas, segredos e, mais importante de tudo, que se juntaram para que um dos elementos do grupo pudesse mostrar o seu talento ao mundo. 

Como já deu para ver até pela classificação que lhe dei, eu adorei este livro. Do início ao fim. É uma história que está muito bem construída. Ela tem duas linhas temporais. Começamos no presente, quando Louisa tem a oportunidade de ver a pintura ao vivo, mas rapidamente somos transportados aos momentos que antecederam a criação desta pintura. O leitor fica a conhecer isso ao mesmo tempo que Louisa. Nunca sabemos mais do que as personagens. 

Uma das coisas que mais adorei neste livro foram as surpresas. É difícil escrever boas reviravoltas, daquelas que o leitor não está mesmo à espera e que nos deixa a perguntar-nos a nós mesmos para onde a história irá a partir daí e este livro tem vários desses momentos e eles estão de tal maneira bem construídos que as surpresas são quase naturais (percebo que isto possa parecer um contra-senso mas não é), tal como a sua resolução também o é. 

Finalmente, esta história é sobre ciclos, os que começam e os que terminam e sobre o que é transportado de uns para os outros à medida que o tempo passa. Porque este livro tende a ter um olhar optimista mesmo perante todas as desgraças da história, no final tudo termina com uma mensagem de esperança e que nos deixa um calorzinho bom no coração. E não é isso o melhor que se pode pedir de um livro para começar bem o ano?

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5 Happy New Year, readers! I love that I'm starting 2026 with such a fantastic read! This book was given to me as a birthday gift in November but, because I had never heard of the author or the book, it took me a month to start reading it (as first I read other books I got that I was excited to read). Big mistake. This one ended up being my favourite of them all, definitely one of my favourites of everything I read last year, maybe this year too (although I hope not seeing as 2026 has just begun).

Anyone who has had childhood/teenagehood friends will see themselves in this story somehow. Even if you haven't seen those friends for years, maybe decades, there are moments we keep forever, especially if they were somehow relevant for the rest of our lives. This book is about that.

First, I'll explain the story: Louisa, a 17-year-old teenager with a troubled beginning to life, keeps with herself always a postcard with an imagine of a painting of the sea, with a pier at a distance. For most people who see the painting, even those who go to museums to look at the real thing, that work of art is about the sea. But Louisa sees beyond that: she notices three small figures sitting at the edge of the pier at one of the corners of that very famous painting. When Louisa finally gets the chance to see it in real life, she also gets to know the story of a group of friends, twenty-five years earlier, who at 14 shared moments, jokes, secrets and, most important, who got together so one of the people in the group could share his talent with the world.

As you can see my the rating I gave it, I loved this book. Beginning to end. It's a story that is so well-constructed. It has two timelines. We start in the present, when Louisa finally gets to see the painting in real life, then, we're transported to 25 years before, to the moments before that painting was even created. That way, the reader finds everything about the painting and the friends at the same time as Louisa. We never know more than the character.

One of the things I loved most in this book were the surprises. It's hard to write good twists, those the reader really doesn't see coming and which leave us wondering where the story is going from there and this book has several of those moments. They're so well written that the surprises are almost natural. I know how contradictory this sounds but it isn't, really. Their resolution is also great.

Finally, this story is about cycles, those which begin and those that are ending, and what we bring from one cycle to another as time goes on. Because this book tends to be optimistic even in the face of tragedies, in the end the message is hopeful and leaves you with a warm feeling in your heart. Isn't that the best we can ask for in a book to kick off this year's reads?