3.5 Quero começar por dizer que eu queria mesmo, mesmo ter A-MA-DO este livro, tal como adorei "A Cicatriz". Não foi o caso. Talvez o problema tenha começado logo aí, admito. Lemos um livro de um certo autor pela primeira vez e é espetacular. É fácil esperar que os que se sigam sejam espetaculares também. Quando não está ao mesmo nível, desilude um bocadinho. Acho que foi o que me aconteceu, por exemplo, com o Joel Dicker - depois de ter lido "A Verdade Sobre o Caso Harry Quebert" (que continua a ser dos melhores exemplos de um livro com reviravoltas incríveis), ler um livro super previsível do mesmo autor foi uma desilusão. 

A Maria Francisca Gama escreve maravilhosamente. Isso é incontestável e foi por isso que, apesar do que gostei menos neste livro, continuei a ler e li-o até bastante rápido. Lê-se muito bem, mesmo com o tópico pesado. Tem tudo a ver com a escrita dela e com a capacidade que tem de envolver o leitor naquilo que se está a passar. 

Antes de ir mais a fundo no que gostei ou não, a sinopse:  "Esta é a história de uma família: de um pai e marido que não sabia ser melhor, de uma filha que se esforçava por cumprir todos os papéis e de uma mãe e mulher que, aos olhos de todos, era louca. Matilde viveu com os pais, Clara e António, até aos 18 anos, altura em que a mãe morreu. Sete anos depois, vê-se órfã, agora também sem pai. É então, dois dias depois da mudança abrupta - a solidão, a perda de referências, o silêncio e o vazio da casa - que Matilde descobre algo que muda, irremediavelmente, a sua vida". 

Não vos vos dizer o que é para não estragar a história a quem ainda vai ler. Sei que o título nos diz (quase) tudo: "Filha da Louca". Certo. Mas fazia-me falta momentos bons entre mãe e filha para criar complexidade na relação delas porque é de certeza o que acontece em alguém que realmente tem de lidar com um pai (ou uma mãe) a viver com transtorno de personalidade "borderline". Sim, aquela pessoa tem imensos momentos em que é "louca", mas também há-de ter momentos de lucidez, de calma, momentos em que a relação com a filha é tranquila. Precisava de mais desses.

A acrescentar a isso, por vezes falhou o cumprimento de uma regra básica da escrita - "mostra, não contes" (pelo menos, nas partes que são verdadeiramente importantes para a história). Por exemplo: A Matile vive exclusivamente para a mãe durante a maioria do livro (até porque ele é 90% memórias e 10% o que está a acontecer no presente). Para o final, há um momento em que a Matilde explica como após a morte da mãe começou a sair com amigos do trabalho depois de terminarem os turnos. Mas da mesma forma que eu expliquei isto numa frase apenas, a Maria Francisca Gama também o fez. Precisava de mais. Mostra-me como foram essas saídas, como é que a Matilde se sentiu, por fim "em liberdade", a poder estar com outras pessoas sem pensar que tem de ir a correr para casa por causa da mãe. Sentiu-se desadequada por não estar habituada? Sentiu, apesar de tudo, que tinha de ir a correr para casa mesmo não estando lá ninguém? Sentiu-se mal por estar a aproveitar a vida sabendo como a mãe viveu a dela? 

Já acabei este livro há uns dias e quanto mais penso nisto, mais me apercebo que pode ser uma questão de gosto. Eu gosto de ler histórias com personagens que não são só boazinhas ou só más, só sãs ou só loucas. Ninguém é só uma coisa. Por isso, neste livro, precisava de mais situações que me mostrassem tudo o que aquelas personagens eram. Quero acreditar que não eram apenas uma coisa. 

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3.5 I want to start by saying I wish I had LOVED this book, just as I loved the previous one I read by her. I didn't. Maybe the problem started right there, I admit. Sometimes we read a book by one author for the first time and it's so amazing. It's easy to expect that all they write is equally fantastic. When we read something that is not at the same level as that first one, it disappoints a little bit. That's what happened to me also with with Joel Dicker. After having read "The Truth About the Harry Quebert Affair" (which I still hold as the book with some of the best plot twists out there), reading a book by the same author which was so predictable, disappointed me. 

Maria Francisca Gama writes wonderfully. No doubt about it. That's why even though there were things I didn't really like about this book, I kept reading and finished it quickly. It reads very well, despite the heavy topic - mental illness. The title translates to "The Madwoman's daughter". It has everything to do with her writing and her ability to transport the reader to everything that's going on.

Before I go deeper into what I liked and didn't, the synopsis: "This is the story of a family: of a father and husband who didn't know how to be better, of a daughter who tried to be everything and of a mother and wife who, in everyone's eyes, was crazy. Matilde lived with her parents, Clara and António, until she was 18, when her mother died. Seven years later, she is orphaned, now without a dad as well. It's two days after this sudden change - solitude, loss of references, the silence and empty house - that Matilde discovers something that forever changes her life".

The title says almost everything, It's a story about a girl whose mother was insane. But I needed more good moments between mother and daughter to create a complexity in their relationship because I am sure that's what happens when dealing with a parent with borderline personality disorder. Yes, that person has many moments in which they're "crazy", but there are also lucid moments, calm ones, in which the relationship between mother and daughter might seem calm. I needed more of those. 

I also felt sometimes she needed to abide by the classic rule "show, don't tell" (at least, in the truly important parts of the novel). For example: We know Matild has lived most of her life to appease her mother (especially because the novel is like 90% memories and only 10% what's happening in the present). Towards the end, Matilde explains how after her mother's death she started to open up a bit more and going out with colleagues after work. But the same way I wrote it in one setence, so did the author.  I needed more. Show me how going out with those co-workers was for her. How did Matilde feel, finally "free", able to be with other people without having to rush home because of her mother? Did she feel inadequate because she isn't used to it? Did she feel, despite everything, she had to rush home knowing no one would be there? Did she feel bad for finally enjoying her life knowing how her mother struggled through hers?

I have finished this book a few days ago and the more I think about it, the more I realise it's probably a matter of taste. I love stories with more complex characters who aren't good or bad, sane or crazy. No one is just one thing. So, in this book, I needed more situations in which I got to see everything that each of those characters was. I want to believe they weren't just one thing.