Quando comecei a ler o "Lugares Escuros" da Gillian Flynn que comprei em segunda mão na "Re-Read" em Lisboa caiu de dentro do livro um talão do Euromilhões datado de 2015. Mais tarde (só há uns dias) encontrei outro marcador de página improvisado - um bilhete de um espectáculo qualquer. Estes pequenos objetos dizem-me que este livro tem uma história sobre o que poderá ter-se passado com ele até ele chegar às minhas mãos. Esse é algum do encanto dos livros em segunda mão (desde que venham estimadinhos e este claramente está). 

Nos últimos dias também voltei a pegar no "On Writing" do Stephen King embora não esteja propriamente a lê-lo com atenção, mais a folheá-lo e a ler na diagonal. O livro celebra um quarto de século este ano e eu estou só à procura de dicas de escrita que tenho partilhado nas minhas redes sociais. Algumas dessas dicas estão marcadas pelos papelinhos que vêem também na imagem - são pedaços rasgados da bula de um ben-U-ron (devia ser o que tinha mais a jeito por alguma razão). Sei que esta transição está a parecer-vos abrupta, mas juro que tudo vai fazer sentido no final.

A minha edição do "On Wiring" (na imagem aqui ao lado) também não foi comprada nova. Nem sequer foi comprada. Há cinco anos estava ainda a viver em Macau e ia muito a um café na Ilha da Taipa chamado "Cuppa Coffee". Ia lá não só porque os meus amigos também gostavam daquele espaço, nem sequer apenas porque o que lá vendiam era bom. O terceiro motivo (ok, talvez o principal motivo) era porque este café estava repleto de estantes com livros e a política era de troca: traz um livro, leva um livro ou traz dois leva dois, ou traz três leva três. Vocês percebem. Numa das minhas últimas visitas ao "Cuppa Coffee", quem sabe mesmo a última, vi este livro numa das estantes. Já tinha ouvido falar dele e sendo mega fã do autor claro que o quis. Fui a casa e voltei com um livro para dar em troca (já não sei o que foi que lá deixei).

Não vou querer desfazer-me deste livro mas, se algum dia o fizesse, quem lhe pegasse a seguir provavelmente não saberia que ele tinha sido encontrado (acho que é mesmo esse o termo) em Macau, agora do outro lado do mundo, ou porque é que está marcado com pedaços de papel naquelas páginas, ou que ele começou a ser lido no Aeroporto de Macau, passou por três aviões até chegar a Lisboa, além de ter sido lido durante demasiadas horas em Taipé e numa sala muito confortável do Charles de Gaulle em Paris.

Livros em segunda mão contam muitas histórias e elas nem sequer têm a ver com o enredo.

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When I started reading "Dark Places" by Gillian Flynn, a book I bought secondhand at "Re-Read" in Lisbon, a ticket for Euromillions dated "2015" fell from inside the book. Later, actually only a few days ago, I found another improvised bookmark - a ticket for a show, also from ten years ago. These little objects tell me this book has a story that is not the one its pages tell. That's the beauty of secondhand books (as long as they look taken care of, and that one does).

Lately I have also been flipping through Stephen King's "On Writing" although I'm not reading it as much as I am flipping through it to look for specific things. The book is 25 years old this year and I'm only after the writing tips I have been sharing on my social media. Some of the tips are bookmarked by little pieces of paper you see in the image - turns out, it's torn up pieces of the pamphlet of a paracetamol (it must have been handy at the time). I know this transition seems abrupt but I swear it will make sense.

My edition of "On Writing" (seen in the image) wasn't bought new. Actually, it wasn't bought at all. Five years ago, I was still living in Macau and I used to go to this coffee place in Taipa Island called "Cuppa Coffee". I went there not only because my friends also liked it, not even because what they sold was good. The third motive (okay, maybe the main motive) was that the place was filled with bookcase and you could do a book swap: if you bring a book, you can take one. If you bring two, you can take two, and so on. You get what I mean.

On one of my last visits to "Cuppa Coffee", maybe the last one, I saw this book in one of the shelves. I had heard about it and being a Stephen King superfan I wanted it. I went home, brought something I could swap it for (I don't know what I left there). I don't think I'll ever rid myself of this book but, if someday I did, whoever got it next would never know that this little was found (I do think that's the best term to use) in Macau, across the world, or why it's marked with pieces of paper in those pages, or that I started reading it in Macau Airport, that it went through three planes until I landed in Lisbon, aside from having been read for far too many hours in Taipei and a really comfortable room in Charles de Gaulle Airport in Paris.

Secondhand books tell plenty of stories and they're not even related to the plot.

Não tenho saudades de viver em Londres, no entanto, há coisas daquela cidade que me deixam saudades. Uma delas é, sem dúvida, o facto de haver um número infinito de livrarias por todo o lado: grandes empresas com lojas como a Waterstones ou a Foyles, mil livrarias mais pequenas independentes, as lojas de caridade com imensos produtos em segunda mão, incluindo livros. 

Cá em Portugal parece ainda não haver muito essa prática, em Albufeira onde vivo não me parece que haja algo do género (se alguém souber de alguma coisa que eu não sei, por favor, avisem). Na semana passada estive em Lisboa. Embora a maioria da minha família viva em ambas as margens do Tejo e vá lá acima com frequência, sempre fui turista em Lisboa. Nunca vivi na cidade, o que conheço é de passeios que vou fazendo quando lá vou e acabo muito por ir muito aos mesmos sítios. 

Da última vez, porém, fui a um sítio onde nunca tinha ido. Vi algures pelo Instagram uma publicação sobre uma livraria low-cost (a que está na ilustração da publicação de hoje), a "Re-read". Vende livros em segunda mão. Fiquei com curiosidade de lá ir.  Eles têm um preço fixo para os livros (um livro por 4 euros, dois por 7, três por 10). Trouxe o "Lugares Escuros" da Gillian Flynn e o "Revolutionary Road" do Richard Yates (quando ler já sabem que venho cá falar sobre eles). Os livros estavam quase novos e são dois que já estavam na minha lista para comprar há uns tempos. Fiquei feliz por encontrá-los. Vi outros livros que também gostava de trazer, mas quem vai de mala cheia não tem espaço para trazer mais. 

Quando saí da "Re-read" só queria passear. A livraria fica na zona da Avenida de Roma e já sei que quem mora em Lisboa ou quem conhecer a cidade melhor que eu e ler isto me vai dizer "como assim nunca tinhas ido para os lados da Avenida de Roma" e é verdade. Fui na semana passada e, meu Deus, a Avenida de Roma é uma tentação. Nos cem metros que se seguiram à "Re-read" existe outra livraria independente (não me lembro do nome), uma loja que vende livros antigos (também não me recordo do nome), uma FNAC, uma Bertrand. Meu Deus. Da próxima vez que estiver por Lisboa e quiser nem que seja só ir olhar para livros vou directa lá. E se for só mesmo para olhar, o mais seguro é deixar a carteira em casa. 

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I don't miss living in London but there is something about the city that I do miss: the fact that there are bookshops everywhere. There are the big company shops like Waterstones or Foyles, an infinite number of small independent shops, charity shops which sell secondhand books.

Here in Portugal there's not much in the way of secondhand shops, certainly not in Albufeira where I live (if anyone knows anything I don't, please let me know). Last week I was in Lisbon. Despite the fact the majority of my family lives in either side of the Tagus River and I go there often, I have always been a tourist in Lisbon. I have never lived there and what I know of the city is from wandering the city when I visit. Truth be told, I sort of always go to the same places.

Last time, though, I went to an area of Lisbon I hadn't been to before. I saw a post on Instagram about a low-cost bookshop (the one on the photo). It sells secondhand books. I was curious and wanted to go there. They have a fixed price for the books (4 euros for one, 7 for two, 10 for three). I bought "Dark Places" by Gillian Flynn and "Revolutionary Road" by Richard Yates. They looked practically new and I had wanted both of those books for ages. I was happy to have found them. I saw other books I'd like to buy, there's only so much I can bring back when I went to Lisbon with a full suitcase already.

As I left "Re-read", I wanted to go for a walk. The bookshop is around Avenida de Roma (Roma Avenue) and I know those who live in Lisbon or who know the city better will be like "what do you mean you had never been to that area?" but I really hadn't. I went last week and, my god, it's such a "dangerous" area. In the 100 metres after "Re-read" I saw another independent bookshop, a shop that sold old books (I don't remember the name of either), a FNAC, a Bertrand. My god. Next time I am in Lisbon and I want to look at books, I'll go straight there. Maybe without my wallet.